6. Территория Новая Мексика
Новая Мексика сохранила имя, данное испанскими завоевателями, но не прежния границы, так как несколько других штатов были выкроены из территории, которою владела Мексиканская республика на севере от Рио-Гранде. Новая Мексика в её нынешних пределах, начертанных англо-американцами, отграничена, как Уайоминг и Колорадо, исключительно градусами или линиями геодезической сетки: фигура её представляла бы точный квадрат, если бы на юго-западе к большому прямоугольнику не была присоединена долина реки Месилья, в виде придаточного маленького четыреугольника. Хотя пространством Новая Мексика превосходит большинство штатов, но годная для обитания часть этой обширной страны очень невелика: долина Рио-Гранде, пересекающая Нью-Мексико с севера на юг, долина Рио-Пекос, параллельная главной реке, затем несколько боковых долин и несколько высоких равнин—вот и все поясы культуры и заселения. Горные цепи и уединенные массивы, занимающие большую часть территории, по обе стороны Рио-Гранде, и обширные безводные равнины, отделяющие Новую Мексику от Аризоны и Техаса, представляют области, где человек не может поселиться на постоянное жительство в ныне существующих условиях. Однако, рудники драгоценных металлов привлекли колонистов также в некоторые местности вне долин и их аллювиальных земель. Общая площадь искусственно орошаемых земель в Новой Мексике составляла, в 1890 г., 37.500 гектаров.
Прошло уже около полстолетия с тех пор, как англо-американцы присоединили Новую Мексику к своим и без того обширным владениям, и в то время надеялись, что население её быстро ассимилируется с завоевавшей нацией. Но надежда эта не оправдалась. Конечно, северо-американцы, называемые «янки», даже не уроженцы Новой Англии, явились в значительном числе, но они остаются вне испанского населения, и это последнее сохранило свой язык и нравы: смешение крови произошло лишь в очень малой пропорции. При том революции, имевшие место в Мексике, в разные времена, приводили в эту территорию некоторый контингент изгнанников или выходцев, помогавший испанскому элементу держаться, не взирая на северо-американскую иммиграцию. Хотя цифра новомексиканского населения на много превосходит численность населения некоторых штатов Севера, как, например. Идаго и Уайоминга, Конгресс, однако, ещё не принял Новую Мексику в число штатов, без сомнения, по причине испанского характера её жителей, считаемых как бы иностранцами, вопреки точному смыслу конституции. Из 508 учебных заведений территории почти треть ещё не давали, в 1890 г., уроков английского языка своим воспитанникам; в большинстве сельских общин совещания в общинных советах ведутся ещё на испанском языке. Обширное протяжение земель, требуемых обратно прежними мексиканскими владельцами от захвативших эти земли спекулянтов Востока, также создает совершенно особое юридическое положение в Новой Мексике. В пределах страны находятся ещё территории, принадлежащие индейцам: таков, между прочим, участок земли опачей мескалеров, лежащий на восток от Рио-Гранде, между Сиеррой-Бланкой и Сиеррой дель-Сакраменто.
Место Новой Мексики между штатами и территориями Северо-Американской республики:
По пространству (122.580 кв. миль=317.482 кв. километр.)—4-е; по населению в 1890 г. (153.593 жител)—43-е: по километр. плотности населения (0,4 жител.)—44-е.
В долине рио-Пекос или Пуэрко, узком жолобе между двумя пустынями, не было деревень в собственном смысле, существовало только несколько бедных местечек, до прорытия ирригационных канав; но недавно поняли, что твердые и голые земли, нанесенные некогда с высоких гор глетчерными ручьями, ждут только искусственного орошения, чтобы сделаться очень производительными, и тогда основались большие компании для земледельческой эксплоатации страны: пахатное пространство обнимает уже около 200.000 гектаров земель, составляющих национальную собственность. Встарину край этот, повидимому, был густо населен: «целыми телегами, говорит Банделье, собирают там черепки раскрашенной глиняной посуды, оставленные аборигенами». Лас-Вегас, хорошенький городок, расположенный на высоте слишком 2.000 метров, в одной из боковых долин рио-Пекос, у подошвы гор, где вытекают в изобилии минеральные воды, сделался естественным главным городом этой области и вместе с тем одним из наиболее посещаемых санаторий Запада.
Долина Рио-Гранде, более богатая водою и более близкая к рудоносным территориям, а также к мексиканским провинциям, откуда пришли её колонисты, гуще населена, и по ней проходит один из больших международных путей—дорога из Чикаго и Денвера в Мексико. Однако, не в самой этой долине, но километрах в тридцати к востоку от Рио-Гранде, в боковой долине Рио-Чикито, основалась столица, Санта-Фе, главный город страны даже до прибытия испанцев. Эти последние впервые явились сюда в 1542 году, но окончательное водворение их относится лишь к следующему столетию: одна из их церквей была уже окончена в 1627 году; однако, индейцы долго ещё оспаривали у них обладание страной и разрешили им, в 1704 году, остаться только под условием, чтобы те воздерживались от разработки рудных месторождений. Англо-американцев не удерживают более подобные конвенции, и теперь залежи руд разработываются во многих местах вокруг Санта-Фе; утверждают, что и самый город стоит на слое среброносных пород; в 1874 году, серебряная руда, извлеченная из грунта улиц, дала, говорят, более тысячи франков на тонну. Санта-Фе, древнейший город Соединенных Штатов, сохранил свой вид старого города, полу-индейского, полу-испанского, с неровными улицами и низенькими домами, построенными из необоженного кирпича; там существует ещё «губернаторский дворец», большой невысокий дом, с перистилем из деревянных колонок.
Несколько индейских деревень, населенных цивилизованными аборигенами, которым северо-американцы, по странной ошибке, дали имя «пуэблосов», как и группам их жилищ (pueblo по-испански—местечко), удержались в долине Рио-Гранде, на севере и на юге от Санта-Фе. Наиболее известная из них—деревня Таос, в одной из западных долин горы Сангре-де-Кристо. Одно из индейских селений, или «пуэбло», лежащее в боковой долине Рио-Гранде, получило от испанцев имя Хемес, хотя сами жители называют его Валлатоа. Недалеко от этого местечка, население которого, по наружности католическое, сохранило обряды старого культа, десятками бьют теплые ключи, называемые Ojos calientes, которые посещаются большим числом больных. На западе, на границе Аризоны, живут ещё индейцы-зуньи, водворенные теперь в одной долине, недалеко от их прежних деревень, ютившихся на скалистых холмах; в окрестных ущельях, особенно в каньоне Шелли, видны ещё некоторые из пещер, где некогда обитали «утесники» или cliff dwellers. На севере, соседи зуньев, трудолюбивые навахосы, производящие свою родословную от колоса кукурузы, не имеют себе равных в Америке по искусству выделки шерстяных материй.
Альбукерк, занимающий счастливое положение в долине Рио-Гранде, в месте соединения естественных путей страны, приобрел с недавнего времени первенствующее значение между нео-мексиканскими городами, если не по численности населения, то по крайней мере по размерам торговли. Рядом со старым полуразвалившимся местечком выстроился совершенно новый город, англо-американского вида; на востоке высится величественный массив Сиерры де-Сандия, где находятся развалины церкви, принадлежавшей, как гласит предание, мифическому городу Гран-Кивира.
Главнейшие города Новой Мексики в 1890 г.:
Санта-Фе—6.185 жит.; Альбукерк (старый и новый город)—5.518 жит.; Лас-Вегас— 2.312 жит.