X. Сумба

Этот остров, который также причисляется к «Зондским», хотя и находится в открытом Индийском океане, вне ряда островов, составляющих продолжение Явы,—представляет небольшой отдельный мирок. Будучи отделен от Комода и Флореса морским рукавом, шириною, в среднем, около сотни километров, а глубиною более, чем в двести метров, Сумба даже и не параллельна вышеописанной правильной цепи вулканических гор: её четыреугольная масса изгибается в направлении с северо-запада на юго-восток. На острове нет уже более дымящагося кратера, а вулканического происхождения породы на нём занимают, по словам путешественников, лишь небольшое пространство. Полагают, что остров почти целиком образован осадочной формацией: на всём южном берегу, его утесы—известкового строения и оканчиваются кручами, изрытыми пещерами; ни в какой части Инсулинда, как говорят, ласточки-саланганы не летают более густыми тучами. Около центра острова, местность, довольно ровная, имеет вид плоскогорья, достигающего шестисот метров высоты, а почва образует холмы и горы только вдоль поморья. Между различными именами, которые дают острову Сумбе (Tjindana тоже), есть одно, которого он более не заслуживает, именно Sandelhouteiland, т.е. «остров сандала», так как росшие на берегу этого рода деревья почти совершенно исчезли, вследствие хищнической эксплоатации. Остались они лишь внутри острова. Из двух разновидностей сандалового дерева, красного и серого, более ценится последнее: превращенное в порошок, оно в особенности употребляется в косметике, а также и как лекарство. Сумба обладает также и золотоносными россыпями, вследствие чего она, в свою очередь, тоже была одним из легендарных эльдорадо, «островов золота». Гами полагает, что в Сумбе следует видеть тот остров, первым исследованием которого гордился descobridor Годиньо-де-Эредиа.

Хотя жители Сумбы, будучи разделены на большое число маленьких общин, никогда не оказывали голландцам, миссионерам или чиновникам, серьезного сопротивления, тем не менее остров этот всё ещё мало известен, и недавно численность его населения колебалась, в зависимости от различных источников сведений, между двумя стами тысячами и миллионом душ; ныне,—впрочем, тоже не опираясь на точные статистические данные,—его исчисляют в четыреста тысяч человек, цифра для поверхности в 10.900 кв. километр., сравнительно, значительная. Жители Сумбы, малайской расы, говорят на особом наречии, которого не понимают другие островитяне; в сражениях и в воинских церемониях, они ещё походят на средневековых людей, с их длинными копьями, кольчугами и щитами. Подобно своим соседям на островах Саву, расположенных восточнее, на половине пути по направлению к Тимору, они сохранили культ предков, состоящий из смешения церемоний и верований, свидетельствующих об индусском влиянии: так, они говорят о Троице, состоящей из таинственных богов: Доброго, Покровителя и Злого; однако, сумбские старейшины приносят жертвы не высшим духам, а волнам моря, большим деревьям, горам и могилам предков. У сумбийцев нет ни храмов, ни жрецов; обязанность жрецов исполняют главы семейств и старики; но на островах Саву наименование жреца дают палачу, который состоит при суде раджей и обезглавливает осужденных. Начальники погребаются в сидячем положении, так что подбородок упирается в колени.

Гавань Нангамесси, где один арабский купец поселился вместе с небольшою колониею своих соотечественников, служит главным рынком острова Сумбы. Из этого порта, хорошо расположенного на южном берегу, при конце красивой долины, вывозят превосходных лошадей, и не только в другие страны Индонезии, но также в Австралию и на остров Маврикия. Некогда с берегов этого отдаленного острова тайно вывозились рабы: так, ещё в 1860 году, резидент, пребывающий на Тиморе, велел разрушить десять судов, отправившихся на Сумбу за грузом невольников.

Посещенные Куком в прошлом столетии, острова Саву: «Большой Саву», Ранджуна и Дана—составляют одно административное целое вместе с Сумбою и зависят от резиденства на Тиморе. Население островов Саву превысили в 1869 году тридцать тысяч человек, как вдруг по архипелагу распространилась эпидемия оспы, унесшая в могилу половину жителей. Ныне, число островитян, довольно скученных на их небольшой, в 480 квадратных километров, территории, считают равным шестнадцати тысячам. Недавно женщины с островов Саву татуировались на-подобие полинезийских. По Уэллесу, жители Саву походят более на индусов и арабов, чем на малайцев.