VI. Виктория

Эта колония, самая малая на австралийском материке, есть самая населенная, относительно величины пространству, что, впрочем, не позволяет ей сравниваться с странами Западной Европы, так как число её жителей составляет всего только 5 на квадратный километр. Общею же численностью своего населении она уступает только Новому Южному Валлису, от которого в политическом отношения она отделилась в 1851 году; в период наибольшего процветания золотых приисков она даже занимала первое место. К этой специальной причине приманки, золоту, колония Виктория присоединяет ещё одну первостепенную выгоду для английских иммигрантов: климат менее жаркий, чем климаты других австралийских штатов и по своим колебаниям, более схожий с климатом Великобритании. Вот почему эту область и называли Australia Felix, пока австралийские рудокопы, желая польстить своей королеве, не написали ещё раз имя Виктории на мировой карте.

Ко времени обособления колонии в отдельное государство, Мельбурн, её столица, существовал уже около шестнадцати лет; но в сравнении с Сиднеем, это был лишь незначительный город, и переселенцы устремились толпою к нему только после открытия золота. Ныне это один из больших городов британской колониальной империи, Magnificent Melbourne. Подобно Риму, про него говорят, что он выстроен на семи холмах; есть у него также и скромный Тибр с желтоватыми водами, Ярра-Ярра; хотя основанный внутри земель, он быстро разросся до того, что достиг моря, и ныне окаймляет берег своими набережными и монументальными фасадами. Его многочисленные предместья—из которых каждое имеет ратушу и муниципалитет,—простираются далеко по всем направлениям. В общем, кварталы Мельбурна заключают в себе около 450.000 жителей, составляющих почти треть народонаселения всего штата. Будучи, благодаря ровной местности, построен гораздо правильнее и однообразнее, чем Сидней, он гордится также обладанием великолепными зданиями, для сооружения которых не жалеет никаких расходов, таковы: дворец губернатора, дворец парламента, университет, музеи, церкви, банки. Библиотеки его уже соперничают по своей важности с второстепенными книгохранилищами Европы, а обсерватория, возведенная к востоку от города, посреди обширных садов, снабжена самыми дорогостоющими инструментами, приготовленными первоклассными мастерами. Мельбурнские ученые уже внесли добрую долю своих трудов в дело изучения южного неба, а также и геологического исследования своей страны. В Мельбурне же была проектирована и приготовлена экспедиция для обследования антарктических морей, привести в исполнение которую до сих пор мешали колебания центрального правительства. Географическое общество Австральазии основалось также в столице Виктории.

Порт Мельбурна—более специально называемый Hobson’s Bау и открытый Мурреем в 1802 году—полон судов на якоре, посреди которых пароходы сотнями снуют от одного берега рейда к другому. Большие пакетботы останавливаются в 12-ти километрах от собственно города, около набережной Сендридж или Порт-Мельбурн и в доках Виллиамстауна, расположенных на оконечности длинной косы, которая тянется впереди бухты. В 1895 г. в Мельбурне и в других портах Виктории общая вместимость пришедших судов равнялась 3.837.000, отшедших судов—4.349.000 тонн; внешняя торговля Виктории, морская и сухопутная, в 1895 г., по ценности товаров: привоз—12.472.000, вывоз 14.548.000 фунт. стерл. К торговому организму столицы можно бы причислять также и города, лежащие на берегах того обширного, треугольного по форме, залива, Порт-Филиппа, в вершине которого и находится порт Мельбурн. Город Гелонг, расположенные в юго-западном углу этого внутреннего моря, есть один из этих спутников столицы, в особенности как город складов и заводов, кожевень, прядилень и фабрик консервов; его основатели надеялись, что, находясь ближе к морю, он скоро опередит в торговом отношении и Мельбурн. Квинсклиф на западном, крутом, берегу, господствующем над проливом Рип, при бурливом входе в Порт-Филлип, также составляет дополнение Мельбурна, его сторожевой пост и главную крепость в виду открытого моря; к востоку, от узкого канала, соединяющего гавань с морем, на стрелке Непэн находятся карантинные здания. Маленькие купальные городки, выстроенные на пляжах залива и поморья, тоже обязаны своим процветанием посетителям из соседнего города. Наконец, двенадцать железных дорог, расходящихся в виде лучей от Мельбурна, соединяют этот город с бесчисленными виллами и дачными поселениями. В тридцати одном километре к востоку находится искусственное озеро Ян-Еян, имеющее приблизительно гектаров 560 и образуемое речкою Пленти, притоком Ярра-Ярра: для водоснабжения города, оно вмещает 288 миллионов гектолитров воды, т.е. такое количество, которое достаточно для целого года, считая по 200 литров в день на жителя.

К востоку от Мельбурна, в гористой части территории, народонаселение незначительно и поселения редки: самые важные местечки—Саль, в приморской земледельческой области, называемой Gipp’sland, и Бечворт, находящийся в центре весьма продуктивного золотоносного округа, в соседстве истоков Муррея. Вне Мельбурна, наиболее населенною частью страны является та область, которая занимает оба склона водораздельной горной цепи на пространстве от 100 до 150 километров к северо-западу от столицы: там-то и были открыты золотые россыпи в 1851 году. Там же находится и Балларат, второй город в Виктории, построенный на почве, «каждая крошка которой прошла сквозь решето рудокопа», и сумевший с тех пор, подобно Мельбурну, окружить себя виллами, рощами, садами, возделанными полями, и по соседству создать искусственное озеро. Кроме того, по стране рассеяны и другие цветущие города: Смитстдаль, Кресвик, Клюнес, Дайлесфорд, Кайнтон, Кэстльмен, затем, богатый Сандгурст, или Бендиго, соперник Балларата, и гордый Игльгаук, показываются на северной оконечности небольшой цепи гор, при входе на равнины, по которым протекают Бендиго и Кампасп, притоки Муррея. Три железные дороги разветвляются в Сандгурсте. Одна из них пересекает Муррей по мосту в 580 метров, проходящему перед Эчукой, главным навигационным постом на реке, расположенным на полуострове при впадении в нее Кампаспа. Путь этот продолжается на север, в Новый Южный Валлис, до быстро растущего города Дениликина.

Западная часть Виктории, не будучи столь же слабо населенной, как Gipp’sland, имеет, однако, только редко разбросанные местечки. Варнамбуль, Бельфаст, Портленд—небольшие приморские порты; но, вероятно, последний приобретет довольно важное торговое значение, когда будет окончен волноразбиватель, долженствующий защищать рейд от зыби и юго-восточных ветров. Внутри страны, самые населенные местечки—Арарат и Стауэлль; и то, и другое основаны рудокопами. В Стауэлле и в Сандгурсте разрабатываются самые глубокие золотые рудники в Виктории: один из них, в Сандгурсте, имел, в 1888 году, 730 метров глубины.

Главные города Виктории: Мельбурн (1896 г.)—451.000 жит., Балларат (1896 г.)—46.000 жит.; Сандгурст (Бендиго) (1896 г.)—42.000 жит.; Гелонг (1896 г.)—24.000 жит.; Игльгаук—8.000 жит.; Кэстльмен—6.000 жит.; Варнамбуль—5.500 жит.; Стауэлль—5.000 жит.; Эчука—4.500 жит.; Клюнес—4.200 жит.

Из австралийских колоний Виктория менее всего зависит от центрального правительства, которое только и имеет своего представителя, что в лице губернатора, назначаемого королевой на 7 лет. Законодательный совет, или «верхняя палата», избирается тайною баллотировкою, в которой участвуют избиратели, обладающие известным цензом; при этом каждая из четырнадцати провинций выбирает троих из таких уполномоченных на шесть лет, с обновлением через два года. «Нижнюю палату», или законодательное собрание, избирают всеобщею подачею голосов, состоит же она из 95 членов, получающих в год по 7.500 франков содержания; что касается членов совета, то, будучи избираемы из собственников, они не получают никакого вознаграждения. Бюджет Виктории в финансовом 1895—96 году был следующий: доходов—6.461.142, расходов—6.823.647, государственного долга—47.636.211 фунт. стерл.

Сухопутное войско состояло в 1895—96 г. из 4.900 человек; флот: 1 броненосец, 2 канонерки, 2 канонерки-шлюпки, 7 миноносок и 1 фрегат, с 83 орудиями и 5.388 чел. экипажа.