15. Небраска

Река Небраска, или Платт, дала свое имя штату, который она перерезывает с запада на восток рядом длинных излучин. Ограничиваемый на северо-востоке и на востоке рекой Миссури, штат этот не имеет других границ, кроме геометрических линий. Это длинный параллелограм, выкроенный в степной области, постепенно поднимающейся от долины Миссури к основанию Скалистых гор: около западной оконечности, некоторые предгорья лежат уже в его пределах, и изрытые оврагами плато «Худых Земель» (Bad Lands) показывают там свои террасообразные цирки, свои куполы и пирамиды. На севере, гряды дюн занимают обширную территорию; промежутки аллювиальных низин представляют из себя безлесные степи, требующие орошения, чтобы сделать почву их плодородной. Небраска—специально земледельческий край; однако, промышленность тоже прогрессирует там, по мере развития сети железных дорог. Благодаря счастливому положению Небраски на главном торговом пути между востоком и западом Союза, население этого штата возрастает очень быстро; оно состоит почти исключительно из людей белой расы, англо-американцев или европейских переселенцев.

Место Небраски между штатами и территориями Северо-Американского союза: по пространству—(77.510 кв. миль=200.751 кв. километр.)—15-е; по народонаселению, в 1890 году (1.056.793 жит.)—26-е; по километрической плотности населения (5 жит.)—34-е.

Несколько узких полосок земли, островки, окруженные захватывающим морем колонистов, были предоставлены в пользование индейцам.

Такова была энклава сантисов, сиукского племени, числом около семисот человек, которые, как принимавшие участие в миннесотской резне в 1863 году, были водворены на жительство в этом месте и в конце концов смешались с белым населением: они сделались американскими гражданами, и каждый из них имеет отдельный участок земли, который он может продать или обменить; значительная часть этой индейской территории принадлежит уже бледнолицым.

Омага, бывшая столица Небраски, основанная в 1854 году, остается самым многолюдным городом штата, благодаря своему выгодному положению на берегу Миссури, насупротив Каунсиль-Блуфса, и в месте наиболее посещаемого перехода через эту реку; легкость её сообщений доставила ей одно из первых мест между промышленными и торговыми городами и третье место по убою скота. Опоясывающие её два рельсовых пути соединяются с тринадцатью железными дорогами, расходящимися ко всем точкам горизонта. Другой город, Южная Омага (South Omaha), где находятся огромные скотные парки, соперничает с нею по размерам торгово-промышленной деятельности.

Нынешний главный город Небраски, Линкольн, лежащий во внутренних равнинах, появился почти внезапно среди прерии: в 1867 году построили первые дома; в следующем году он уже сделался столицей штата, его порт на Миссури, в 80 километрах к востоку, принял имя Небраска-Сити. Платсмут, «Устье Платты» (т.е. Небраски), откуда действительно видно, в 3 километрах выше, слияние этой реки с Миссури,—тоже важная пристань. Беатриса, к югу от Линкольна, получила прозвище Queen of the Blue, которым она обязана своим положением на реке Биг-Блю, одном из северных притоков Канзаса. Около центра штата, важнейшие торговые города—Гранд-Айленд и Гастингс.

Главные города Небраски, с цифрой их населения по переписи 1890 г.: Омага и Южная Омага—148.514 жит.; Омага с Каунсиль-Блуфсом (Айова)—196.000 жит.; Линкольн—55.491 жит.; Беатриса—13.836 жит.; Гастингс—13.584 жит.