8. Тенесси
Штат Тенесси, длинный параллелограм, расположенный по направлению от востока к западу, между высоким гребнем Аппалахских гор и течением Миссисипи, делится натурально на две совершенно различные области, имеющие, каждая, осью часть реки Тенесси: с одной стороны—высокие верхния долины, где текут воды в направлении Аллеганских хребтов; затем, после большой дуги, описываемой рекой через территорию штата Алабама,—откуда народное имя Big Ben State, данное Тенесси,—равнина, где река поворачивает на север, чтобы спуститься к Огайо, но в обратном направлении. Между двумя половинами речного течения простирается и «Большой Бассейн», некогда озерный, с ровной поверхностью. Эти две области, горная и равнинная, резко различаются между собой как рельефом почвы, так населением, нравами, климатом и произведениями. В горных округах, жители, почти все белой расы, сами возделывают свои земли; в низменных местностях Запада, недавно бывших рабовладельческой территорией, негры многочисленны и работают в больших имениях. Эти различия между двумя половинами штата имели решительные последствия во время междоусобной войны: суровые демократические населения горы, симпатии которых были на стороне Севера, открыли его войскам дороги Юга, и федеральные армии, проникнув через высокие долины, могли расположиться лагерем в самом центре мятежной конфедерации и таким образом подготовить окончательную кампанию, которая привела их к воротам Ричмонда. Долгое время Тенесси был чисто земледельческой страной; но его богатые минеральные рессурсы, в виде каменного угля, железа, цинка, меди и других металлов, всё более и более оцениваемые, обещают сделать из него вторую Пенсильванию. С 1756 года Тенесси постепенно заселился эмигрантами из Виргинии и Северной Каролины; элементы иностранного происхождения, пришедшие вместе с англо-американцами, способствовали колонизации лишь в весьма слабой мере.
Место Тенесси между штатами и территориями Северо-Американской республики: по пространству (42.050 кв. миль=108.910 кв. километров)—34-е; по народонаселению в 1890 году (1.763.723 жит.)—13-е; по километрической плотности населения (16,2 ж.)—14-е.
Нашвиль, нынешняя столица, занимает центральное положение, на реке Кумберланд, судоходной до этого места; население устремилось сюда со времени междоусобной войны и сделало его первым городом штата по промышленности, торговле и учебным заведениям. Построенная на высокой террасе, бывшая столица, Ноксвиль (Knoxville), оставшаяся метрополией, господствует над рекой Гольстон, одной из ветвей главной реки, ниже соединения её с рекой Френч-Брод; по этим притокам Тенесси ходят пароходы. В Ноксвиле есть кое-какая промышленность, особенно по производству стекла и разработке окружающих рудников. В 1756 г. был основан, километрах в пятидесяти к юго-западу от Ноксвиля, на реке Ватанге, или Малом Тенесси. военный пост, и колонисты начали распашку и обработку почвы, под защитой этой крепостцы; теперь на месте этого первого поселения стоит цветущая деревня Лоудон.
В сотне километров далее в главной долине Тенесси, город Чаттануга,—по-черокезски «Гнездо Ворона»,—окруженный горами, кажется замкнутым мирком. Однако, известковые скалы, господствующие над ним своими отвесными стенами и лесистыми склонами, представляют кое-где широкия бреши, и река Тенесси, проходящая на западе от города, описывая обширную излучину, называемую «Мокассин», находит выход на юго-запад в штат Алабаму. В 1836 году в «Гнезде Ворона» жили ещё только черокезы; в следующем году пришли первые бледнолицые; вскоре после того индейцы были прогнаны, и захватчики разделили между собой по жребию земли долины. В 1863 году, маленький городок, приютившийся на левом берегу Тенесси, у северного основания горы Лукаут-Маунтен, вдруг приобрел громкую известность. Первоклассный стратегический пункт, лежащий у выхода верхней долины Тенесси и при начале удобных проходов, дающих доступ в Георгию, в обход крайних массивов Аппалахской цепи, Чаттануга представляет собою «ворота Юга». Конфедераты занимали подходы к этому городу, и окружающие вершины были увенчаны их укреплениями. После кровопролитных битв, в долине Чиккамоги, маленького притока Тенесси, и даже на вершине горы Лукаут, «над облаками», Шерман успел форсировать проход: с этого момента дороги Юга были открыты, и федеральная армия могла предпринять то обходное движение, которое положило конец большой войне и окончательно отбросило «мятежников» в Ричмонд. Пораженные красотой страны и её богатством, железной рудой и каменным углем, многие из воинов Севера, участвовавших в сражении при Чаттануге, поселились там, а следом за ними прибыли тысячами их земляки: в несколько лет маленькое сельское местечко превратилось в фабричный город и торговый центр. Между Чаттанугой и Сент-Луисом существует правильное пароходное сообщение по рекам Тенесси. Огайо и Миссисипи. Прежде подводные камни, называемые Muscle Shoals, прерывали судоходство в северной части Алабамы, при входе в равнины. Камни эти загромождают реку на протяжении около 23 километров и делят поток на множество ручейков, которые малый ребенок легко может перейти в брод. Прорыть канал в этом широком русле, усеянном камнями, стоило бы очень дорого, а потому его провели по берегу Тенесси и дополнили железной дорогой, по которой ходят взад и вперед буксирные локомотивы, таща за собой вереницы судов. Известный географ Мори предлагал прорытие большого судоходного канала между Тенесси и Алабамой, что сделало бы Чаттанугу гидрографическим центром всего Предмиссисипья.
На великой Луизианской реке штат Тенесси имеет только один большой город, Мемфис, великолепно помещенный на самом краю одного из «ecores а Margot», как их называли старинные французские путешественники, крутого берега, который господствует над длинными излучинами, окружающими зеленые острова: город, имеющий величественный вид и до недавнего времени важнейший населенный пункт штата, надеялся оправдать современем принятое им громкое историческое имя. В 1844 году, в эпоху, когда политиканы из рабовладельческого лагеря имели преобладающий голос в советах правительства, город этот добился удовлетворения своего ходатайства об учреждении в нём морских арсеналов и кораблестроительных верфей для военного флота. Законодатели забыли, что Мемфис находится в 1.500 километрах от моря, и что часто, в период низких вод, река имеет всего только 3 метра глубины ниже слияния с Арканзасом. Федеральное правительство распорядилось построить в этом городе для будущего порта обширные здания, канатные фабрики, литейные заводы, мастерские всякого рода; затем, когда все было готово, элинги, верфи, доки, должны были признать, что Мемфис неудобен как «морской порт», и все постройки продали за сороковую часть истраченной на них суммы; с той поры самая почва, на которой соорудили арсенал, была смыта и унесена течением. Несколько железных дорог идут по разным направлениям вокруг города, но через Миссисипи ещё не проведен виадук, который бы соединял эти различные пути. Жестокия эпидемии, порожденные вредными испарениями окружающих болот, недостаточным снабжением чистой водой и дурным содержанием улиц и сточных канав, сократили население Мемфиса. Водоснабжение города производится частию из артезианских колодцев.
Главнейшие города штата Тенесси, с цифрой их населения в 1890 году: Нашвиль—76.309 жит.; Мемфис—64.586; Чаттануга—29.113; Ноксвиль —22.447 (40.000 с предместьями).