IV. Штаты и города Скалистых гор и тихоокеанского побережья

1. Монтана

Имя Монтана, в смысле «Гористой страны», применяется к штату, заключающему в своих пределах высокие горы водораздела между истоками Миссури и несколькими главными ветвями Колумбии, а также небольшую часть чудесного Национального Парка. Штат этот, подобно большинству других штатов, отграничен прямыми линиями, без всякого соображения с естественными чертами страны. От Канады и штатов Дакоты и Уайоминга он отделен лишь градусами широты или долготы; только на юго-западе и на западе горные хребты и реки служат общей границей между Монтаной и Идаго. По пространству, Монтана—одно из значительнейших территориальных делений Союза, но большая часть её громадной площади, слишком гористая и холодная, не может быть утилизируема для земледельческой культуры; главное сельскохозяйственное богатство страны составляет скотоводство, и производимая ею шерсть высоко ценится на рынках атлантического побережья. Как горнопромышленная область, по добыче золота, серебра, меди, Монтана занимает одно из первых мест; золотые прииски и рудники золотые, серебряные и медные, вместе с железными дорогами, всего более способствовали заселению этого края. Английские и канадские рудокопы составляли большинство между иностранными иммигрантами; кроме того, каждый округ имеет свою маленькую колонию китайцев, снискивающих себе пропитание в качестве прачек, домашней прислуги или золотоискателей, копающихся в покинутых выработках золотоносного гравия.

Из всех штатов Союза Монтана заключает в своих пределах самые обширные участки земли, оставленные туземцам: на северо-западе живут «Плоскоголовые» (Flat Heads); на севере, вдоль канадской границы, находятся земельныя владения «Толстопузых», пиеганов, «Черных ног», Воронов и Кровавых индейцев, Blood Indians; наконец, на юге, между течением Иеллостона и границей Уайоминга, Вороны владеют другой энклавой, орошаемой рекой Биг-Хорн: здесь, в 1876 г., краснокожими был истреблен целый отряд федерального войска, состоявший из 437 человек, под командой генерала Костера; три месяца спустя после резни нашли скальпированные трупы на дне одного оврага. Чийенны, модоки, ассинибойны также имеют небольшие земельные участки в этой области. Но белое население очень не охотно терпит соседство всех этих туземцев, и можно предвидеть в близком будущем постепенное урезывание, а затем и конфискацию их земель. А между тем простора достаточно для белых, которые в 1890 г. обработывали всего только 10.450 гектаров; в этом году (год последней всенародной переписи) в Монтане насчитывалось не более одного жителя на 3 квадр. километра. Монтана была принята в число штатов в 1889 г., вместе с несколькими другими территориями, ранее достижения установленной законом цифры населения.

Место Монтаны между штатами и территориями Северо-Американского Союза: по пространству (146.080 кв. миль=378.347 кв. километр.)—3-е; по народонаселению, в 1890 г. (131.769 жит.)—44-е; по километр. плотности населения (0,35)—46-е; по добыче золота и серебра в 1890 г. (31.726.923 доллара)—1-е; по добыче меди (260.000.000 доллар.)—1-е.

Несколько поселений, торговых пунктов и военных постов, разбросаны, на большом расстоянии одно от другого, по берегам Миссури и Иеллостона, и несколько горнозаводских городов, соединенных ветвями с трансконтинентальными линиями Тихого океана, приютились в оврагах. Главный город, Элена, лежащий в горах, на высоте 1.942 метров, при ручье, спускающемся к Миссури, выше ущелья цепи Биг-Бельт-Маунтенс, служит складочным местом для окружающих рудников и заводов: недалеко оттуда, в Прикли-Пир, сделаны были, в 1859 г., первые находки золотоносных песков; в 7 километрах от города находятся теплые минеральные ключи. Километрах в тридцати к западу, железная дорога «Northern Pacific» проходит через главную цепь Скалистых гор туннелем под Мулланским перевалом. Бютт-Сити, к юго-востоку от Элены, обязан своим именем гранитным холмам, среди которых он расположен, и которые дают ему свои богатые руды, золотые, серебряные и медные, ежегодно на сумму свыше ста миллионов франков; вместе с окружающими его лагерями рудокопов, он имел слишком 35.000 жителей в 1890 г.: это был самый большой город северо-запада между Миннеаполисом и Портландом. Друм-Луммон, в 34 километрах к северу от Элены, обладает важнейшим золотым рудником. Верджиниа-Сити, построенный близ раздельного хребта континента, также был горнозаводским городом; теперь он в значительной степени опустел.

Главные города Монтаны, с цифрой их населения в 1890 г.: Элена—13.834 жит.; Бютт-Сити—10.723 жит.