III

Боливия, не имеющая западного склона, может давать сток своим водам только в Атлантический океан посредством Амазонской реки или Ла-Платской системы, и часть дождевых вод, выпадающих на плато, целиком испаряется без возврата в море. Между тем, по всей вероятности, ещё в недавнюю геологическую эпоху дело обстояло иначе. Впадина плоскогорья была занята озером, гораздо больших размеров, чем самые огромные озера Северной Америки и Центральной Африки. В ту эпоху рельеф Анд, меньшей высоты, не мог препятствовать выпадению на плоскогорье сильных дождей, или же, что кажется более вероятным, местный климат был гораздо сырее. Обширное углубление было заполнено, и можно было даже узнать один из прежних уровней озерного пространства. Вдоль гор, господствующих над равнинами Оруро, виднеется издали, в нескольких метрах над основанием, беловатый карниз, продолжающийся к северу более чем на 320 километров, который, повидимому, является результатом работы вод. Для излияния этого средиземного водного бассейна, висящего более чем на 4.000 метров над морем, представлялся только единственный выход, именно та брешь в горах, где лежит город Ла-Пас и откуда вытекает один из главных рукавов Бени; эта брешь принимала излишек внутреннего моря и катила его в Амазонскую реку. Самое большое на земле озеро питало самую большую реку, а его выходное ущелье проходило у подошвы одной из самых высоких гор Нового Света. Раздельный порог, по измерениям Минчина, находился на высоте 4.081 метра над уровнем моря, 157 метров над Титикакой и 440 метров над Ла-Пасом.

Озеро Титикака, или «Камень Пруда», называемое также озером Пуно—прежнее озеро Чуквито,—от имени одного перуанского города, находящагося на его западном берегу, представляет собою наиболее значительный отрывок, оставленный прежним морем. От своей северо-западной оконечности, близ перуанской Лампы, до боливийской бухточки, больше всего выступающей на юго-востоке, по соседству с Тихуанака, оно имеет 163 километра длины, а среднюю его ширину определяют в 60 километров: южный бассейн, отделенный от Титикаки в собственном смысле проливом Тиквина, известен под названием Унимарка или Гюинимарка, т.е. «Высохшее Озеро», по объяснению Биллингхорста. Вся поверхность бассейна составляет 8.300 квадратных километров, а самая большая его глубина достигает 218 метров. Он занимает не совсем среднюю часть впадины плоскогорья, но приближается более к кордильере Реаль, самой возвышенной из всех местных кордильер: как и по всему океанскому побережью, самые глубокия впадины находятся здесь у подошвы самых высоких гор, над которыми господствуют снега Ильямпу. Ежегодные колебания уровня озера, обусловливаемые дождями и испарениями, доходят почти до 120 сантиметров. Даже в историческую уже эпоху оно, повидимому, немного уменьшилось; так, около Пуно, пять островков обратились в материк; покинутые земли усеяны пресноводными ракушками. Западный берег, с очень отлогим склоном, унизан лагунами и болотами, через которые проходят дороги по шоссе доколумбийской эпохи; если бы уровень озера опустился всего на 3 метра, то поверхность Титикаки уменьшилась бы по крайней мере на одну пятую.

Озеро Титикака в сравнении с другими озерами земного шара, по величине площади (в квадр. километрах): Верхнее озеро—83.630; Нианца—75.000? Мичиган—61.900, Танганика—39.000; Байкал—34.975; Титикака— 8.300; Леман (Женевское)—576.

В своей совокупности форма озера Титикака представляла бы удлиненный овал, если бы цепь холмов, выступающая из воды своими вершинами, не развертывалась параллельно двум берегам по направлению оси бассейна; таким образом над водами выступили: южный полуостров Тихуанака и соседние с ним острова; большой полуостров Капакабана, который прикрепляется к западному берегу только узким перешейком; затем продолговатый остров Титикака, холм из известняка и песчаника, давший свое название этому озеру; наконец, остров Коати и другие небольшие земли, получившие известность в кичуанской мифологии. Местная легенда, столь же мало основательная, как и гипотеза многих европейских ученых о происхождении первого человека на снежных плоскогорьях Памира, указывает на один остров Титикаки, как на место происхождения человечества и цивилизации. Несмотря на то, что это озеро лежит довольно высоко, в области холодов, оно окаймлено тростником, растущим вдоль низких пляжей непроницаемыми чащами, где находят себе приют некоторые редкие животные организмы, между прочим, рыбы из породы orestias, некоторые виды сомов и восемь разновидностей allorchestes, ракообразные, которые имеют, повидимому, океанское происхождение. У берегов озеро зимой покрывается ледяною пленкою, но никогда оно не замерзает сплошь. Скот постоянно находит себе корм, летом—на берегах озера, а зимой—в самой воде, где он пасется на лугах, покрытых озерной травой, которые лежат более чем на метр под водою.

В озеро впадает множество речек, а одна из них Рами, состоящая из нескольких потоков, спускающихся с гор Карабайя и Вильканота, имеет вид настоящей большой реки. Поток, выходящий из озера на юго-западной его оконечности, и которому не придумали другого названия, как Desaguadero, т.е. «Исток», тоже катит значительную массу воды, достаточную для плавания пароходов. Направляясь своим течением к юго-востоку, по оси плоскогорья, он принимает значительную реку Маури, которая выходит с Западной кордильеры и разделяется на несколько устьев. Сам Дезагуадеро тоже разветвляется на несколько рукавов, заросших тростником, и образует обширные камышники, в которых охотятся индейские рыбаки племени урос; во многих местах они построили себе настоящие плавучия деревни на тростниковых плотах, под плетеною тростниковою же крышею. Русло Дезагуадеро, почти в 325 километров протяжения, спускается по покатости в 145 метров, которая отделяет озеро Титикака от другого озерного бассейна, носящего различные названия—Пампа-Ауллагас, Поопо, Оруро, смотря по городам, которые лежат на его берегах или по близости; при своем устье Дезагуадеро катит в секунду 100 кубических метров воды.

Это озеро, представляющее более правильный овал, чем Титикака, значительно уступает ему в глубине, которая не превышает 20 метров; впрочем, исследования этого озера только-что ещё начались. Один из его островов, Панца, лежащий по самой середине резервуара, протянулся соответственно главной оси плоскогорья. Кроме Дезагуадеро, в озеро впадают другие притоки, спускающиеся с восточных гор; но резервуар, представляющий около 2.800 квадратных километров поверхности, теряет больше испарением, чем сколько получает воды, потому что приток, впадающий с юго-западной стороны, не несет, в среднем, и 1 кубического метра воды; по дороге он в одном месте даже совсем исчезает в песках, а затем уже появляется под названием Лака Ахмира,—аймарское слово, означающее то же, что Дезагуадеро,—и теряется в солончаковых болотах Коипаза; другие ручьи, тоже неспособные образовать речного русла, спускаются с Западной кордильеры к этому испаряющемуся бассейну, который в сезон дождей становится временным озером. Солончак Коипаза, лежащий на высоте 3.685 метров над уровнем моря, представляет низкую часть гидрографической впадины Титикаки; но если съемки были точны, то другая часть боливийского углубления, большой солончак Пампа-де-Емпеза, находящийся южнее, к западу от рудников Гуанчако, лежит ещё на более низком уровне, именно на уровне 3.682 метров. Эти солончаки совершенно непроходимы в зимнее время года, благодаря своему топкому, глинистому дну; летом же они представляют твердый, более чем в метр толщины, плитняк, состоящий из попеременных пластов соли и глины.

Ущелье Ла-Пас, через которое прежде изливалась река внутреннего моря, в настоящее время дает начало только незначительному ручью, называемому Ла-Пас, как и город, построенный на его берегах; но прежде, чем выйти из гористой области, этот ручей соединяется с более могучими реками, каковы Котокаес и Алтамахи, и образует вместе с ними уже большую реку, рио-Бени, которая следует к северу, а затем к северо-востоку, направляясь к Мадейре и Амазонской реке. Эта великолепная река, которая по массе катимой воды может сравниться с самыми многоводными реками Европы, уступает, однако, реке Маморе, которая, выходя из Анд боливийской цитадели, между кордильерой Реаль и цепью Кочабамба, под названием рио-Гранде, описывает большой полукруг около северо-восточного бастиона, при чём получает много притоков, спускающихся с северного склона гор, южные воды которых она уже приняла раньше. Наконец, другая река, принадлежащая истоком своим Перу, а средним и нижним течениями—Боливии, тоже может соперничать с Бени; по свидетельству миссионера Арментиа, который плавал по той и по другой реке, вторая даже катит более значительное количество воды, чем Бени, благодаря своей главной ветви, Инамбари: втиснутая в продольную долину у подошвы Карабайских Альп, река принимает в себя последовательно потоки всех долин. Эта третья амазонская река Боливии есть Ману, Маю-Таха, Амару-Маё, «река Змей», или Мадре-де-Диос, настоящее русло которой не было известно до половины XIX века.

В начале XV-ro века инка Юпанки, во главе десяти тысяч индейцев, отправился вниз по реке с целью покорить дикия племена, жившие на её берегах: ему пришлось возвратиться с потерею девяти десятых своего войска, но зато он расследовал настоящее направление реки за пределами открытой уже страны; Гарсиласо-де-ла-Вега, наследовавши науку инков, уже знал, что Мадре-де-Диос соединяется с Бени. Однако, направление её долины, повидимому, не допускало возможности такого явления, и большая часть географов видели в ней главный рукав рио-Пурус, непосредственного притока Амазонской реки. Разрешение этого вопроса выпало на долю экспедиции из восьми отважных молодых людей. Фаустино Мальдонадо и его спутники отправились по течению Инамбари на простом плоту. После всевозможных препятствий и невзгод, которые им пришлось перенести особенно со стороны диких индейцев, сновавших по берегам, они попали в Мадре-де-Диос, в Бени, а затем в Мадейру, где Мальдонадо и трое из его товарищей нашли себе могилу на одной из скал, образующих пороги. Остальные достигли Манаоса, куда и доставили все сведения о новом открытии. К их сообщениям отнеслись недоверчиво; но в 1884 г. миссионер Арментиа, исследователь, наилучше изучивший лесные области Восточной Боливии, поднимался по реке до Перуанской территории; с другой стороны, и Пурус был обследован до зоны источников, а область по всем направлениям была исхожена каучуко-промышленниками. Не оставалось никакого сомнения, что Инамбари, текущий на северо-запад, параллельно Карабайским Альпам, соединяется в конце концов с течением Бени, извивающимся на северо-востоке. При своем слиянии с Бени, р. Мадре-де-Диос, более широкая из этих двух рек, имеет от одного берега до другого 1.150 метров. Ниже вся водная масса низвергается скатертью в 9 метров вертикальной высоты.

На юго-востоке Боливии излишек вод изливается в бассейн Парагвая посредством реки Пилькомайо. Источники этой реки перемешиваются в лабиринте гор с истоками Гуапай, или рио-Гранде, затем она принимает свое окончательное направление к юго-востоку, пересекая последовательно несколько горных цепей, и, соединившись с Пилая, равной ей по объему, входит в равнину Чако, где извивается по неглубокому руслу. Некоторые верхние притоки реки Бермехо получают свое начало также в Боливийской территории, а в восточных саваннах, в долинах чиквитойских гор, несколько небольших рек, из которых главная—Отуквис, впадают в верховье Парагвая. Наконец, в широком пространстве, отделяющем притоки Маморе от притоков Пилькомайо, некоторые водные площади исчезают в испаряющемся бассейне, оставляя соленые осадки на его берегах. В этой части Боливии, где дожди выпадают редко, озера образуются главным образом от бессилия рек, напор воды в которых слишком слаб для прорытия правильных русл, тогда как севернее, в бассейнах Маморе и Бени, другие озерные пространства обязаны своим происхождением изобилию рек, разливающихся в правую и левую стороны широкими лиманами. Одно из этих озер, Рогоагуадо, образовавшееся первоначально от речных разливов, лежит между Бени и Маморе, занимая собою площадь в несколько тысяч квадратных километров.