II

Нормандские острова отличаются совершенно особенною формою правления и административных учреждений; отличаясь большим благосостоянием и во многих отношениях высшей цивилизацией от французских общин противуположного берега, они тем не менее подчинены вполне средневековому оффициальному порядку. У каждого из островов своя монета, свое наречие, свое правительство и свои предразсудки. Правители Великобритании владеют островами канала не как короли, а только в качестве герцогов Нормандских. К этой первой фикции присоединяется еще масса других, которые все коренятся в древнем феодальном праве. Сеньёры острова, вассалы королевы, «сюзерены всей земли», признают себя обладателями «свободных ленов, за которые они обязаны военной службой своему сюзерену» («francs fiefs de hauberts») и должны два раза в год составлять «свиту двора при собраниях по делам наследства». Последнее значит, что с разными церемониями, смысл которых известен одним только посвященным в тайны высокого этикета, сеньёры усаживаются, строго соблюдая порядок старшинства, за роскошный стол, при чем королева председательствует в собрании. Между сеньериями одни представляют прямые коронные лены, и владельцы их имеют известные обязательства относительно сюзерена: один должен доставить ему двух уток, другой выезжает на встречу ему в море, пока волны не коснутся подпруги лошади. Но если у сеньёров существуют известные обязательства, то они зато имеют и немаловажные права. Так, если кто-нибудь из их ленников умрет без прямых наследников, то в течение года они могут удерживать его наследство; у них осталось еще до некоторой степени береговое право, затем другие еще привилегии, которые могут быть заменены соответственными денежными взносами. Еще существует десятина и служит для содержания 12 ректоров, между которыми разделен остров по отношению к духовным делам. Все упомянутые учреждения способствуют охранению старинной феодальной собственности, как в древней Нормандии. По обычаю, старший имеет абсолютное право на все наследственное имение и удерживает также имущество, пока младшие не потребуют «своей части для прожития». Собрание или законодательный корпус Джерзея состоит из 51 члена, из коих только 14—представителей, избираемых приходами из числа знатных людей и при том на 3 года. Остальные члены собрания: 12 мэров или коннетаблей, 12 судей или «присяжных», 12 ректоров или приходских священников и судья С.-Гелье. Никакой налог не может взиматься без утверждения собрания; иностранная политика не входит в круг прений этого собрания. Если как-нибудь случайно и проникнет сюда что-либо имеющее отношение к этой последней, то губернатор, облеченный правом veto, может остановить всякое ненравящееся ему решение. Точно также во всяком приходе коннетабль пользуется большими привилегиями: он облечен гораздо большими полномочиями, чем французские мэры; в некоторых приходах он может даже выпускать, под личною своею гарантией, бумажные деньги, для нужд общины. Присяжные, избираемые на всю жизнь всеми плательщиками податей, также имеют значительную власть, представляя одновременно и законодателей, и судей; при том они должны удовлетворять одному только условию—иметь достаточное состояние, и с них не требуется никакого знания законов. Единственные гарантии правосудия—это указания, находимые в старинных формах правосудия, да рутина «общего сборника обычного права» («grand contumier») и его норманских комментариев, если не считать еще в числе гарантий строгого разделения ведомств и того обстоятельства, что для обвиняемого остается охрана суда присяжных, где 5 голосов из 24 достаточно для оправдания его. Обязанности полицейские исполняются безвозмездно и при том избранными для того лицами, иначе сказать, они почти вполне отправляются муниципальным порядком. Годовой бюджет, источниками дохода для которого служат налог для бедных, налог полицейский и на крепкие напитки, составляет 550.000 франков, долг простирается до 4.000.000 франков. На королевском суде защита может употреблять одинаково как французский, так и английский язык, но в собрании обязателен французский. В 1880 г. одна петиция была отвергнута потому, что была представлена на английском языке, как незнакомом депутатам. Приобретение собственности на Гернзее сопряжено с опасностью, если покупатель незнаком с местным законом: покупщик в течение 20 лет со дня покупки отвечает за торговую и финансовую состоятельность продавца.

Политическая конституция Гернзея значительно отличается от конституции большого острова. На Гернзее два различных собрания: 1) избирающие Штаты, на коих лежит обязанность избрания присяжных, судей и шерифа; 2) Штаты законодательные, из 37 членов, из коих только 15 назначены прямо голосованием народным. Генеральный королевский прокурор, судьи, присяжные судьи, ректоры или приходские священники,—все эти власти заседают вместе с народными депутатами, но собрание ограничивается впрочем вотированием финансовых законов, и губернатор также облечен правом veto. На самом деле, всякая законодательная власть отнята королевой, и остров управляется её правительством вместе с местной олигархией. При этом феодальном правлении сохранились самые вопиющие злоупотребления, и не прекращалось ни телесное наказание, ни даже конфискация. На о. Серк, зависящем от Гернзея и разделенном на 40 мелких ленов, население удерживается при еще более средневековых порядках; там сюзерен облечен полною властью: он и духовный, и светский правитель, он и судья, и начальник милиции; он даже может налагать и приводить в исполнение наказания за мелкие проступки; по своему усмотрению он может заключить на 3 дня в тюрьму своих подчиненных. Неудивительно, стало быть, что население, лишенное всякой свободы, год-от-году убывает. Что касается жителей Ориньи, то они относительно законов, имеющих общую важность, зависят от Гернзея и английского правительства; относительно же местных дел, они располагают, как и другие острова, палатой, где элемент избирательный в значительном меньшинстве.

Приходы Нормандского архипелага зависят от епископства Винчестерского.

Важнейшие города Нормандского архипелага, в 1871 году: Сен-Гелье (Джерзей) со своими предместьями—32.000 жит.; Сен-Пьерр (Гернзей)—16.100 жит.; Горэ (Джерзей)—5.000 жителей.