XII. „Юго-западные“ острова

Эти земли, будучи сгруппированы под общим наименованием «Юго-Западных»—так как они приходятся большей частью на юго-запад от Амбоина, административного и торгового центра, от которого они зависят,—чаще называются английскими моряками Серватти, при чем это слово есть испорченное голландское наименование данных Островов: «Zuid-Wester».

Хотя правительство соединило их в одну морскую провинцию, тем не менее, по своей природе, они вовсе не составляют чего-либо целого, так как принадлежат к различным группам и вереницам островов. Так, южные из них, самые многочисленные, продолжают на восток большой остров Тимор, которого они, так сказать, отрывки; центральные острова, более разбросанные, но включающие и значительную землю Wetter,—составляют часть вулканического Ява-Балийского ряда; наконец, конус гунонга Апи, или горящей горы, и несколько островов меньших размеров рассматриваются Юнггуном как восточная оконечность другой вулканической цепи островов, отдельные звенья которой высятся над водой в некотором расстоянии друг от друга.

Но как ни различны эти Юго-Западные острова по своему происхождению: осадочному, коралловому или вулканическому, они сходны между собой по своей политической и торговой истории. Будучи слабо населены, они долгое время не имели никакого значения, и в 1825 и 1826 годах, когда нидерландский бриг объезжал эти острова, прошло тридцать, сорок, даже пятьдесят лет с тех пор, как туземцы видели судно той нации, к владениям которой эти острова считались принадлежащими. Они сбежались на-встречу голландцам, предшествуемые своими начальниками, разодетыми в лучшие костюмы и треуголки по моде 1780 года и размахивающими своими почетными палицами, заклейменными гербами Компании.

Наиболее примечательны по своей форме и по своему рельефу, натурально,—острова вулканические. Гора «Огня» (goenong Api), уединенная посреди моря и совершенно необитаемая, вздымает свой гордый конус, уже не испускающий паров. На большом острове Веттере или Ветте, находящемся насупротив северного берега Тимора, тянется параллельно этому острову, с виду бесплодная, цепь вулканических конусов, между которыми укрылись робкие туземцы. Киссер или Кисса, расположенный восточнее, около берега Тимора,—тоже гористая земля. Выбранный в прошлом столетии административным центром Юго-западных островов, он имеет население, достигшее относительно более высокой степени цивилизации. Однако, голод часто производит там большие опустошения: на склоны острова дожди не выпадают в количестве, достаточном для поддержания возделываемых растений, и часто туземцы бывают принуждены переселяться на соседния земли. Рома,—следующий за Веттером и Киссером по направлению к северо-востоку, и окруженный островками и рифами,—представляет, напротив, плодородный остров, часть урожаев которого вывозится. Затем следует остров Дамма, с постоянно дымящей горой, при подножии которой выбиваются теплые ключи; его леса некогда изобиловали мушкатником, который велела вырвать Индийская Компания, и который другая Компания стремится развести на острове снова. Остров Нила, над которым господствует действующий по временам вулкан, высотою в 485 метров, а затем остров Саруа, заканчивают на востоке явайскую цепь вулканов.

Южная вереница островов, составляющая как бы продолжение Тимора, начинается с Летти, самого населенного из Юго-восточных островов и одного из тех, жители которых отличаются честностью и строгостью нравов. Некогда сами родители убивали своих детей, виновных в нарушении обычая; но Компания, стремясь к приобретению рабов для своих плантаций пряностей на островах Банда, ввела, в целях своей выгоды, замену смертной казни рабством, вследствие чего численность её рабочих из каторжных увеличилась. Остров Моа, лежащий неподалеку от Летти и доминируемый на северо-востоке «Пиком Буйвола», по форме похожим на пик Тенерифа, также весьма населенная земля, и его жители ведут довольно большую торговлю; однако, обычай воспрещает кораблям бросать якорь в водах этого острова, и туземцы не должны вывозить продуктов; купцы из Летти прибывают на небольших гребных судах для скупки и вывоза продуктов на свой остров; всякий другой способ товарообмена навлек бы несчастие на жителей Моа. О. Лакор, соседний с Моа, представляет не что иное, как коралловую мель, выдвинувшуюся приблизительно на шесть метров над уровнем моря; на ней вовсе нет родников пресной воды, и её жители должны собирать в свои водохранилища дождевую воду. Луанг также окружен рифами, между которыми ловят голотурий или морских ланей, весьма ценимых на всём архипелаге. Возвышенный остров Серматта,—длинная цепь крутых холмов, без доступных бухточек у своего подножия—посещается редко, тогда как о. Баббер или Баба, окруженный многочисленными островками, посещается каботажными судами. Небольшой остров Ветанг—великолепный сад, зависящий от Баббера.

Пространство и предполагаемая населенность Юго-западных островов:

В прошлом столетии, когда Компания содержала одну факторию и одну крепостцу на протяжении почти всех Юго-западных островов, туземцы, с которыми голландцы находились в частых сношениях, были обращены в христианство и, в доказательство перемены вероисповедания, приняли черное одеяние и европейские имена. В 1825 и 1826 годах, едва только сопровождавший экспедицию Кольффа капеллан выходил на берег у какой-нибудь деревушки, «христиане» окружали его, прося благословить их браки и крестить их детей. Эти христиане, из которых некоторые ещё умели читать и писать, почти повсюду считались как-бы принадлежащими к высшей расе, и во многих местностях они держали в полурабстве тех туземцев, которые оставались язычниками. Их авторитет ещё возвышается тем обстоятельством, что они чванятся титулом; «Anak Compania», т.е. «сыны компании», вследствие браков их европейских предков с туземными женщинами. Миссионер Ринной удостоверяет, что, несмотря на небольшую долю голландской крови,оставшуюся после четырех или пяти поколений у «белых» дикарей Киссера, потомков солдат различных европейских национальностей, большое число из них имеют кожу, которая значительно светлее кожи их соседей; глаза у них голубые, а волосы на голове белокурые; по словам Майера, их поля возделываются рабами, покупаемыми на португальских побережьях Тимора. В последнее время стал делать завоевания в архипелаге также и ислам. Те из дикарей на многих островах, особенно на Веттере и Киссере, которые бегут от белых, обозначаются наименованием альфуру, которое, впрочем, не имеет этнического значения. Каждая деревня управляется оранг-кайа (orang-kaya), который набирается из именитых жителей, а на некоторых островах главный начальник командует над начальниками всех остальных деревень; однако, звание этих начальников по преимуществу почетное, и могущество обычая не позволяет разыгрываться их капризам. В некоторых местностях ещё преобладают нравы коммунистов: так, туземцы островов Лакора и Моа отправляются друг к другу, не запасаясь провизией; что им понадобится, они берут на плантациях своих соседей, а эти последние, в свою очередь, когда представится случай, поступают таким же образом; при этом, даже при существовании распри, между ними никогда не возникает вопроса о продаже или об уплате.