Глава V. Канада и Нью-Фаундленд

I. Общий обзор

Громадное пространство земель, занимающее всю северную часть американского континента и отграниченное политически под именем «Канадской державы» (Dominion of Canada), не составляет географического целого; граница, отделяющая его от Соединенных Штатов, имеет чисто условный характер в большей части её длины. На протяжении около 2.000 километров, от пролива Хуан-де-Фука до Лесного озера, рубежом служит 49 параллель, мысленная линия, проходящая через горы, плоскогория и реки, вне всякой зависимости от направления горных осей и водораздельных возвышенностей. Так, например, область истоков реки Колумбии принадлежит к канадской территории, тогда как нижнее её течение причисляется к владениям Соединенных Штатов. Точно также многие из верхних притоков Миссури зарождаются на севере от границы, а с другой стороны северная Красная река, главная ветвь большой реки, впадающей в Гудсоново море, берет начало в средней впадине Северной Америки, возле истоков Миссисипи. К востоку от Лесного озера, которое пересекает извилистая раздельная линия, лишенная всякой raison d'etre, граница достигнет Верхнего озера рекой и озером Дождя и старой дорогой волоков, по которой ходили трапперы (охотники). На берегу канадского Средиземного моря граница по крайней мере совпадает с естественной чертой. Она следует по северной линии Верхнего озера до поселения при водопаде св. Марии (Sault de Sainte-Marie), захватывает острова Кокберн и Большой Манитулен, затем весь полуостров, ограничиваемый озерами Гурон, Эри и Онтарио, наконец, идет вдоль левого берега реки св. Лаврентия до 45 градуса широты. Отсюда опять начинается мысленная линия, следующая по 45-й параллели, через реки и озера, до истоков реки Коннектикут; далее, общая граница проходит через горный хребет, затем отступает к северо-востоку, чтобы дать место американскому штату Мэн, который проникает далеко в соседстве реки св. Лаврентия и захватывает почти весь бассейн реки св. Иоанна (Сент-Джон).

Территория Канадского государства географически известна, так сказать, пропорционально плотности цивилизованных населений. Собственно Канада, т.е. часть долины св. Лаврентия, заключающаяся между Великими озерами и заливообразным устьем этой река, представляет населенную область: это вместе с тем страна, для которой имеются детальные карты. Картам этим, правда, недостает точного указания рельефа местности: по крайней мере они опираются на тщательно исполненный кадастр, и во многих случаях проверены астрономическими наблюдениями. К западу от сравнительно многолюдных провинций точно определенные точки, даваемые картографам, более редки, но они постепенно сближаются, благодаря постройке трансконтинентальной железной линии (канадской) и быстрому заселению страны. Планы отдельных мест, геологические карты умножаются; черты горных осей и рек, до недавнего времени отмечавшиеся лишь приблизительно, теперь обозначаются уже с большей точностью. В южных областях, соседних с американской границей, маршруты первых путешественников имеют ныне только исторический интерес, их путевые карты уже заменены более правильными съемками, тогда как на севере, на покатостях Ледовитого океана и Гудсонова моря, простые начертания путей, пройденных различными исследователями, Гирном, Мэкензи, Бэком, Ричардсоном, Петито, Даусоном и другими, и образующих редкую сеть, с очень широкими пробелами, всё ещё составляют единственный материал, позволяющий дать некоторое понятие об общей конфигурации страны и связать континентальные открытия с морскими полярными экспедициями.

Известно, что естественные деления Северной Америки все следуют в продольном направлении. Пояс прибрежья Тихого океана, береговые цепи, плоскогорья и хребты системы Скалистых гор, подпирающие их террасы, средняя равнина, выступы, более или менее параллельные, гор Лаурентинских и Аппалахских, наконец, прибрежные земли Атлантического океана,—все эти области тянутся с севера на юг или, по крайней мере, от Полярной зоны к тропическим странам; политическая же раздельная линия между двумя обширнейшими государствами северо-американского континента проведена поперек всех этих естественных делений. Даже в отношении климатов нет хотя бы приблизительного совпадения между канадской границей и изотермической линией, ибо метеорологические явления не распределяются точно в направлении с севера на юг, они расположены по очень изогнутым кривым и развиваются во многих местах параллельно континентальным берегам. Точно также пределы флоры и фауны далеко не совпадают с градусами широты.

Если бы население Канады сгруппировалось в одну сплошную массу, оно могло бы свободно развиваться в отдельную политическую индивидуальность, не испытывая стеснения от странной политической границы, проведеной на южной стороне его территории; но эта громадная страна, более обширная, чем Соединенные Штаты, населена ещё очень слабо, и жители её раскинуты по длинной линии вдоль границы; только в некоторых местах, именно в полуостровной части провинции Онтарио и в Нижней Канаде, эта узкая заселенная полоса расширяется в узлы, где население довольно густо, чтобы составить группы, действительно независимые от Соединенных Штатов, и образовать самостоятельные центры политической и социальной жизни. В других же частях канадской цепи городов и деревень естественные притяжения действуют из одного в другое государство вопреки фиктивному разграничению, и соразмерно тому национальная связь ослабляется. Поэтому было бы противно действительности придавать большое значение непрочной политической границе, которую может уничтожить малейшее изменение равновесия. Более согласно с истиной будет не обращать внимания на геометрические линии, проведенные на карге дипломатами Лондона и Вашингтона, и придерживаться, при изучении страны, деления на естественные области, очерченные горами, долинами и климатами. С другой стороны, остров Новая Земля (Нью-Фаундленд), а также часть Лабрадора могут быть рассматриваемы как принадлежащие к канадской территории, хотя оффициально они от неё отделяются.

Пространство Канадского государства (Dominion of Canada), со включением Нью-Фаундленда, Лабрадора и полярных островов, лежащих к югу от пролива Барро, исчисляют в 9.189.170 квадр. километров.

Народонаселение Канады (в 1897 г.), со включением Нью-Фаундленда и арктических островов,—5.398.096 жит. Километрическое население 2 жит. на 3 кв. килом.